Alta costura é a criação em escala artesanal de modelos exclusivos com bordados em metais e pedras preciosas, por altos preços, especialmente para clientes abastados. O termo alta costura foi aplicado ao trabalho de Charles Frederick Worth, que em 1858, produziu em Paris, o primeiro desfile de moda conhecido. O termo foi usado também para descrever toda a produção dos costureiros grandes, tanto produzidas em Paris ou em outras capitais da moda como Tóquio, Roma, Milão, Nova York e Londres.
Registros realizados comprovam que existem apenas 800 mulheres no mundo todo que possuem criações de alta-costura, entre elas brasileiras como Carmen Mayrink Veiga, Elisa Moreira Salles, Bethy Lagardére e Silvia Amélia Marcondes Ferraz de Waldner.
A Alta costura é uma marca registrada que pode ser utilizada somente por estilistas que integram o Chambre Syndicale de la Haute Couture, presidido por Didier Grumbach, que foi criado no ano de 1968. Quem utiliza o termo de alta costura de maneira incorreta pode sofrer um processo. Para fazer parte desse universo, a pessoa precisa ser indicada por estilistas que já fazem parte do grupo, ter um ateliê em Paris, onde irá produzir sua coleção inteiramente, claro respeitando as regras impostas pelo sindicato.